Où faire du kayak et du snorkeling à Saint-Raphaël ?
À Saint-Raphaël, le meilleur terrain pour le kayak et le snorkeling est la côte de l'Esterel, à l'est du centre : la rade d'Agay, abritée et idéale pour débuter, le Cap Dramont face à l'île d'Or, et les calanques d'Anthéor jusqu'au Cap Roux, dont les eaux sont protégées de la pêche depuis 2003. Partez le matin, par mer calme, et restez près des côtes.
Les roches rouges de l'Esterel ne se contentent pas d'être belles depuis la route : sous l'eau, les éboulis de porphyre forment des abris pour les poissons, et depuis un kayak on accède à des criques que la corniche ne laisse qu'apercevoir. Voici les secteurs à connaître, ce qu'on y voit, et comment s'y prendre en sécurité.
La rade d'Agay : le spot pour débuter
La baie d'Agay est la plus abritée de la commune. Encadrée par le Cap Dramont à l'ouest et la pointe de la Baumette à l'est, elle reste souvent calme quand le large est agité. C'est l'endroit idéal pour une première sortie en kayak ou en paddle : plusieurs loueurs sont installés sur les plages d'Agay, notamment côté la Baumette et l'Oratoire .
En kayak, longez la rive est vers la pointe de la Baumette : la côte devient rocheuse et rouge, avec de petites criques où faire une pause baignade. Pour le snorkeling, les bords rocheux de la rade sont plus intéressants que le centre sableux de la baie.
Cap Dramont et île d'Or : le spot emblématique
Le tour du Cap Dramont, avec l'île d'Or et sa tour rouge en ligne de mire, est la sortie la plus photogénique du secteur. Depuis Agay ou depuis la plage du Camp Long, on rejoint le cap en longeant la côte. Les centres de plongée d'Agay citent d'ailleurs le Dramont et l'île d'Or parmi leurs sites de plongée.
Points d'attention :
- L'île d'Or est une propriété privée : on en fait le tour à distance, sans accoster.
- La pointe du cap est plus exposée au vent et à la houle que la rade. Ne la contournez que par mer calme.
- Les rochers du Dramont et les Rochers Cathédrale sont signalés comme dangereux pour la baignade et le plongeon.
Côté plage du Débarquement, l'office de tourisme mentionne une location de canoës sur place . Pour combiner avec une marche, voyez notre article sur la randonnée du Cap Dramont et de l'île d'Or.
Anthéor et le Cap Roux : le paradis du snorkeling
L'île des Vieilles et les calanques d'Anthéor
À l'est d'Agay, la côte devient franchement sauvage : calanque des Anglais, île des Vieilles, calanque d'Anthéor sous son viaduc, Petit Caneiret, Saint-Barthélémy. Plusieurs prestataires proposent des balades guidées en kayak au départ de la plage d'Anthéor ou d'Agay, en saison . Depuis la mer, les falaises rouges plongent directement dans une eau souvent très claire.
La réserve de pêche du Cap Roux
Le secteur du Cap Roux est un cantonnement de pêche créé en 2003 à l'initiative de la prud'homie des pêcheurs de Saint-Raphaël : toute forme de pêche y est interdite. Résultat, les poissons y sont plus nombreux et moins farouches qu'ailleurs, ce qui en fait un secteur très apprécié des amateurs de snorkeling. En été, la zone est balisée en mer. Les règles applicables aux nageurs et aux embarcations à l'intérieur du périmètre sont .
Ce que l'on voit sous l'eau
Sur les fonds rocheux de l'Esterel, cherchez les herbiers de posidonie (une plante protégée, pas une algue), les oursins et étoiles de mer sur les rochers, les bancs de saupes et de sars, et avec de la chance un mérou à l'abri d'une faille. Regardez sans toucher ni rien prélever.
Bien préparer sa sortie
Quand partir
La saison va en gros de mai à octobre, avec une eau plus agréable en été et en septembre. Le matin est presque toujours le meilleur moment : la mer est plus calme et la lumière éclaire les fonds. L'après-midi, la brise thermique se lève souvent. Pour aller plus loin sur ce sujet, lisez notre article quand faire du kayak sur la Côte d'Azur.
Sécurité en mer
- Consultez la météo marine avant de partir. Par vent d'est ou mistral établi, restez dans la rade d'Agay ou renoncez.
- Portez le gilet fourni par le loueur et restez près de la côte.
- En été, la bande littorale est balisée : respectez les zones réservées à la baignade et les chenaux d'accès des bateaux.
- En snorkeling, utilisez une bouée de signalisation si vous vous éloignez du bord, et ne partez jamais seul.
Équipement
- Masque et tuba bien ajustés, et chaussures d'eau pour les entrées sur galets.
- Crème solaire respectueuse des milieux marins, t-shirt anti-UV, chapeau.
- Au moins 1 litre d'eau par personne dans un sac étanche.
Venir sans voiture
Les gares TER d'Agay et d'Anthéor-Cap-Roux sont à quelques minutes des plages, et les lignes de bus 8 et 21 longent la corniche jusqu'au Trayas. Le stationnement est très limité le long de la côte en été. Tous les détails dans notre guide pour venir à Saint-Raphaël sans voiture.
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Questions fréquentes
Où faire du snorkeling à Saint-Raphaël ?
Les meilleurs secteurs sont les fonds rocheux autour du Cap Dramont et de l'île d'Or, et la côte entre Anthéor et le Cap Roux, où la pêche est interdite depuis 2003.
Peut-on louer un kayak à Agay ?
Oui, plusieurs loueurs proposent kayaks et paddles sur les plages d'Agay et d'Anthéor en saison. Vérifiez les horaires et tarifs directement auprès d'eux.
Faut-il savoir nager pour faire du kayak ?
Oui, il faut être à l'aise dans l'eau. Le gilet est obligatoire mais ne remplace pas l'aisance aquatique, surtout si vous combinez kayak et snorkeling.
Quelle est la meilleure heure pour faire du kayak à Saint-Raphaël ?
Le matin, avant que la brise ne se lève. La mer est plus plate et l'eau plus transparente.
Partir en kayak avec Azurkay
Pour explorer l'Esterel en kayak avec un guide, notre tour du Massif de l'Esterel part de Théoule-sur-Mer, sur la même ligne TER que Saint-Raphaël, à l'autre extrémité de la corniche. Quatre heures au pied des roches rouges, en petit groupe de 16 personnes maximum, avec un moniteur diplômé d'État qui connaît les criques et adapte le parcours à la météo du jour. Un bon complément à vos sorties en autonomie dans la rade d'Agay.
